科学家探测到迄今最遥远快速射电暴

科学家利用南非 MeerKAT 射电望远镜和韦伯望远镜捕获并定位了迄今最远的快速射电暴 FRB 20240304B，其信号在宇宙中传播超百亿年，源头位于大爆炸后约 30 亿年的星系，距离是此前 FRB 纪录的两倍多。快速射电暴是持续数毫秒、来自银河系外的高能量射电脉冲，物理起源至今未完全厘清，磁星是部分来源的候选者。该爆发于 2024 年 3 月 4 日由 MeerTRAP 项目借助 MeerKAT 率先捕获，后续天文学家利用韦伯的近红外观测能力，通过光谱测得其红移约 2.148，成功锁定了此前地面望远镜无法观测到的又小又暗的宿主星系。该宿主并非多数 FRB 所处的成熟大星系，而是一个低质量、贫金属、正处于活跃造星阶段的矮星系，这类年轻活跃的环境进一步支撑了 FRB 的磁星起源理论，即大质量恒星演变为超新星后留下的强磁场中子星可在短时间内产生这类爆发。